californie

Dans le parc résidentiel pour seniors de Calimesa, tout le monde était aux petits soins pour tante Jeanne et moi. Mais aux portes d’une région brûlée par le soleil, sans la climatisation dans le mobile-home, on ne tient pas longtemps. Les résidents à l’année avaient tous un climatiseur, ils nous invitaient à tour de rôle, j’avais la piscine pour me rafraîchir, la salle commune climatisée pour les distractions quotidiennes. On se déplaçait en voiture climatisée.

Mais tante Jeanne, bien qu’elle aimât la chaleur, cette année là, ne tint pas une semaine. Elle voulut donc retourner à Anchorage. Ce que nous fîmes, on nous accepta malgré le retour antidaté, privilège dû aux 100 000 miles club. Retour inoubliable : tante Jeanne et moi étions les seules civiles, tous les autres passagers du vol LA-Anchorage, en cet été 1969 étaient des officiers de l’armée.

Il est impensable de visiter San Francisco sans voir le Golden Gate parc. Les amis de tante Jeanne m’y emmenèrent avec un arrêt très spécial au jardin japonais et sa maison de thé. Une balade fort agréable et pleine de surprises.

Tante Jeanne était reçue comme une VIP à travers tous les Etats Unis. Chacun de se disputer l’honneur de la recevoir. Le voyage d’Anchorage, Alaska, à Calimesa, Californie, se déroula donc en plusieurs escales durant lesquelles nos hôtes me montraient leur ville.

Après Seattle on s’arrêta à San Francisco. On m’emmena au  Golden Gate bridge, down town, Corona street, Lombard street la fameuse route qui serpente, San Francis Hotel, Le Cable Car etc. Mon souvenir le plus marquant est le déjeuner au Fisherman’s Wharf. Comme je conduisais j’ai déposée tante Jeanne et son amie à l’entrée du restaurant et je suis partie garer la voiture. Chose faite je grimpais les marches du restaurant lorsqu’un majordome en livrée vint vers moi pour me dire : « Désolé madame mais vous ne pouvez pas entrer en pantalon. » Tante Jeanne avait monté les escaliers avec peine, elle était attablée avec son amie, ces dames m’attendaient. Rien à faire, bien qu’on fût les seules clientes pour l’heure on nous chassa.

Heureusement dans le restaurant voisin, plein à craqué, on nous accepta. Ceci se passa en 1969, époque à laquelle une femme en pantalon était encore mal vue par la High Society. Ces dames se devaient de porter capeline et gants blancs.

Pour la sortie de son album de fleurs sauvages tante Jeanne a peint 100 tableaux originaux.

Un pour chaque premiers albums numérotés de 1 à 100.

 Ce travail titanesque, le stress, la vive émotion pour une femme de son âge lui ont valu plusieurs infarctus. Mais son rêve s’était réalisé. Les royalties lui permirent d’acheter un mobil home qu’elle fit installer dans un site réservé aux retraités à Calimesa près de Riverside en Californie.

Lors d'un de mes voyages elle m’y emmena. Bien qu’interdit aux moins de 55 ans on m’y avait acceptée. Comme il faisait très chaud et qu’elle n’avait pas encore la climatisation nous dûmes écourter notre séjour. Dommage car je m’y plaisais bien.